gli scienziati hanno scoperto un modo per consentire ai microrobot di muoversi sulla superficie dell'acqua. l'idea è nata dall'osservazione delle libellule acquatiche, che scivolano senza sforzo sulla superficie degli stagni.
i ricercatori sono riusciti ad applicare questo principio a una tecnologia che potrebbe costituire la base di futuri sistemi di salvataggio e di monitoraggio ambientale. il team che sta dietro allo sviluppo di questa tecnologia proviene dal college of engineering and applied sciences dell'università della virginia.
una tecnica chiamata "hydrosprea" rende possibile creare robot morbidi estremamente sottili direttamente sulla superficie dell'acqua. quando un polimero liquido viene applicato direttamente sulla superficie dell'acqua, si diffonde in un film doppio liscio.
nell'esperimento, è stato utilizzato il polidimetilsiloxano (pdms) e sono stati sviluppati due prototipi. uno è chiamato "hydroflexor", che si muove come una pinna di pesce, e l'altro è chiamato "hydrobuckler", che cammina sull'acqua utilizzando un effetto di flessione elastica come una libellula acquatica.
questi robot sono guidati da fonti di calore infrarosse, che gonfiano lo strato di film a velocità diverse. secondo gli autori, questa stessa tecnologia potrebbe essere utilizzata anche nella produzione di dispositivi elettronici flessibili, non solo nella robotica.
