カリフォルニア州運輸局（DMV）は、現地時間金曜日に新たな規制案を発表しました。この規制案は、4.5トン（1万ポンド）を超える大型自動運転トラックの公道試験を許可することを目指しており、同州が米国で唯一、このような試験を禁止してきた歴史に終止符を打つものです。新規制案は今後、6月末まで公聴会を開催する予定です。
この規制案の内容によると、企業は自動運転セミトレーラートラックなどの商用車の試験を申請できますが、厳格なデータ報告要件を満たす必要があります。試験車両が故障により路上に閉じ込められ、牽引が必要になった場合、企業は24時間以内に規制当局に詳細な事故報告書を提出する必要があります。また、カリフォルニア州運輸局は柔軟な法執行権限を獲得し、試験ライセンスを直接取り消すことなく、規則違反に対して警告や罰金などの段階的な罰則を科すことを可能にしました。
現在、テキサス州、アリゾナ州、アーカンソー州は、米国全土で大型自動運転トラックの試験を開始しています。カリフォルニア州は、2012年に自動車法が成立して以来、4.5トンを超える積載量の無人車両の公道走行を常に禁止してきました。この規制により、ウェイモやオーロラといった企業がカリフォルニア州内で小型自動運転車の試験走行を行うことが可能になっています。ニューサム知事は9月に、「既存の法的枠組みで十分なセキュリティが確保されている」と強調しました。
新たな規制では、試験走行を行う企業に対し、リアルタイムの遠隔監視システムの構築などが義務付けられています。車両が自動運転から外れた場合は、20秒以内に手動による運転引き継ぎ手続きを開始する必要があります。カリフォルニア州ハイウェイパトロールは、運輸局（DMV）と協力し、試験区間でダイナミック速度制限制御を導入します。また、ラッシュアワー時の大型トラックの試験走行は禁止されています。
貨物運行データによると、自動運転大型トラックの100マイルあたりの運行コストは従来型トラックに比べて42%低いことが示されていますが、カリフォルニア州トラック協会は、この措置が30万人のトラック運転手の雇用を脅かすとして、何度も抗議活動を行っています。労働組合の代表者は、意見公募期間中に共同で反対の請願書を提出する計画を明らかにした。
テスラのセミトレーラートラックは、総重量が4.5トンという限界点に達しており、最大の恩恵を受ける可能性がある。注目すべきは、新規制では車両の動力源の種類に制限がなく、ディーゼル、電気、水素燃料の大型トラックが試験資格を申請できる点だ。規制当局は、最初の試験ライセンスが2020年第4四半期に発行される可能性があると確認している。