AppleはiPhone 18からiPhoneの発売スケジュールを調整する予定だと報じられており、2026年にはフラッグシップモデルのProのみが発売されるという噂もあります。2019年のiPhone 11 Pro以降、Appleは通常モデルに加えてProモデルのiPhoneをリリースしてきました。AppleはProモデルを毎年9月か10月にリリースし、時折、中間サイクルのアップデートやiPhone SEもリリースしていましたが、現在Appleは年2回のリリーススケジュールに変更すると報じられています。
The Informationによると、サプライチェーン内の匿名の情報筋3人が、Appleは2026年からiPhoneの発売を段階的に秋と春のモデルへと移行させると語っています。この変更の具体的な詳細はまだ明らかにされていませんが、情報筋によると、より高価なモデルが最初にリリースされるとのことです。
これは間違いなくiPhone 18 ProやiPhone 18 Pro Maxのようなモデルを意味します。しかし、Appleが同時に初のiPhone Foldを発表する可能性もあります。
この報道が事実であれば、iPhone 18のベースモデルの発売が2027年春まで延期されたということは、AppleがiPhone 18eとセットで発売することを意味する可能性があります。このシリーズの最初のモデルであるiPhone 16eは、iPhone SEの後継機として2025年春に発売される見込みです。
ティム・クックCEOはiPhone 16eを「ファミリーの最新メンバー」と表現しました。したがって、少なくともこの最低価格帯のモデルは、iPhone SEのように散発的にリリースされるのではなく、シリーズの中で毎年提供されるモデルの一つになると考えられます。
この薄型iPhoneモデルがどこで発売されるかはまだ明らかになっていません。iPhone 16 Plusの後継機になると考えられており、iPhone 17 SlimとiPhone 17 Airは注目度の高いモデルになるでしょう。
これは、モデルの発売時期が別々になる可能性を示唆しています。
2026年9月：iPhone 18 Pro、iPhone 18 Pro Max、折りたたみ式ディスプレイ搭載iPhone
2027年春：iPhone 18、iPhone 18 Slim、iPhone 18e
この噂を裏付けるのは、Appleの売上高が通常9月の発売後に最も高くなるという事実です。たとえ2023年に発売されるiPhone 14の鮮やかなイエローバージョンのような、サイクル半ばの刷新があったとしても、その後は売上高が減少する傾向があります。
18ヶ月後に発売されるモデルの詳細を明らかにするのは時期尚早ですが、段階的な発売によって、Appleは年間を通して収益をより均等に配分できる可能性があります。Proモデルは他のモデルよりも数か月早く発売されるため、売上も増加する可能性があります。
そして、春までは、Pro以外のモデルがAppleの年間iPhone売上高の大部分を占めていました。
さらに、製造コストの問題もあります。例えば、FoxconnなどのAppleの主要サプライヤーは、特定のモデルの初期生産に向けて、毎年大規模な人員増強を実施しています。
フォックスコンの中国工場では、こうした職種の労働力が減少していると報じられています。同時に、メーカー間の競争は激化しており、フォックスコンは長年にわたり、従業員が競合他社ではなくフォックスコンに入社するよう促す努力を続けてきました。
さらに、Appleがリリースサイクルのバランスをとることができれば、流通コストも均衡化されるでしょう。これは、Appleが関税の影響を最小限に抑えるために、供給と流通方法を大幅に調整しているもう一つの例と言えるでしょう。