最近、ブルームバーグは、AppleがApple Watchにカメラを搭載する計画を正式に断念したと報じた。この機能は当初、ビジュアルインテリジェンス機能とともに2027年にリリースされる予定でした。この決定はAIウォッチを期待していたユーザーを失望させたが、Appleは人工知能ハードウェア分野での探求をやめておらず、今後もAirPodsやスマートグラスにAI機能が搭載されると予想されている。
Appleは2019年の早い時期に、デジタルクラウンに埋め込まれたカメラやストラップに統合されたカメラなどの設計を含む、Apple Watchにカメラを統合する方法を探るための関連特許をいくつか提出していた。今年3月には、将来のApple Watchの標準版とUltra版に前面カメラが搭載されるという噂もあり、Ultra版では環境認識や画像分析を実現するために、クラウンの側面に第2のレンズが追加される可能性が高い。
ビジュアルインテリジェンス機能は現在、iPhone 15 ProおよびiPhone 16シリーズで利用できます。 Apple Intelligenceと組み合わせることで、ポスターをスキャンしてカレンダーイベントを自動作成したり、ペットの品種を識別したりするなど、カメラを通じて環境情報を認識できるようになります。この機能が Apple Watch で利用できるようになると、そのインテリジェントなインタラクション機能が大幅に強化されることは間違いありません。
しかし、Apple は現在この計画を中止し、代わりに他の AI ハードウェア製品の開発を加速することを決定しました。 Appleは2026年にスマートグラス製品を発売する予定だと報じられており、iPhoneと密接に連携して音声対話やリアルタイムナビゲーションなどの機能を実現すると予想されている。同時に、噂されているAirPodsのAIバージョンはまだ開発中であり、将来的には環境認識機能を強化するためにカメラが内蔵される可能性があります。たとえば、iPhone がポケットの中にあるときでも、AirPods は道路標識を識別したり、視覚的な翻訳を行ったりするのに役立ちます。