Uberとフォルクスワーゲンは5月15日、自動運転による交通サービスを共同で開始するための提携を発表した。両社は水曜日、このサービスは2026年にロサンゼルスで最初に開始される予定だと発表した。
乗客はUberプラットフォームを通じてフォルクスワーゲンID Buzz AD電気自動運転ミニバンを呼ぶことができるようになる。両社は4月、今後10年間で米国全土の都市にこうしたミニバン数千台を配備すると発表した。試験は今年後半に開始される予定で、2026年にはロサンゼルスで商業運行が開始される予定だ。運行の初期段階では、すべてがスムーズに進むよう人間の作業員が車内に同乗することになる。
ウーバーは声明で「自動運転技術は誰にとってもより安全で、より手頃な未来をもたらすだろう。この技術を世界の隅々にまで届けるのが待ちきれない」と述べた。
米国の一部の都市では、乗客はウーバーやウェイモなどのプラットフォームを通じて自動運転車を呼ぶことができるようになったが、こうしたサービスは共有されていない。グーグル傘下のウェイモはすでに、フェニックス、サンフランシスコ、ロサンゼルス、テキサス州オースティンで完全自動運転の配車サービスを提供しており、今年後半にはアトランタでもサービスを開始する予定だ。都市によって異なりますが、乗客はWaymo OneアプリまたはUberアプリを通じて乗車をリクエストできます。 Uberは、May MobilityやNuroなど、10社以上の他の自動運転車企業とも提携している。
シェア型自動運転旅行サービスの開始により、自動運転車が交通渋滞を悪化させるのではないかという人々の懸念も和らぐと期待されている。批評家は、注文間の自動運転車の「アイドル走行」が交通状況に悪影響を及ぼす可能性があると指摘している。シェアードモビリティは、車内の乗客数を増やすことで、運転のアイドリング時間を効果的に削減します。
さらに、自動運転の相乗り旅行サービスは乗客の費用も節約します。サンフランシスコでは、Waymo の運賃は通常、Uber や Lyft の人間が運転するサービスよりもわずかに高い。 Uber が Waymo の自動運転車サービスを提供している都市では、料金は通常の非自動運転車サービスと同程度です。シェア自動運転サービスはさらに一歩進んで、見知らぬ人と車内のスペースを共有することで乗客は割引を受けることができ、旅行のコストを削減できます。