現代自動車の蔚山第1工場は、5月27日から30日まで、IONIQ 5とKONAの電気自動車の生産ラインを停止すると報じられている。同社が今年に入って韓国で電気自動車の生産を中断するのはこれで3度目で、前回はそれぞれ2月と4月に発生していた。聯合ニュースは、今回の動きは世界の電気自動車市場の需要低迷、特に欧州や北米など主要輸出地域からの受注の大幅減少という現実のジレンマを反映しており、関税政策が生産ペースに継続的な影響を与え、現代自動車は生産能力レイアウトの調整を迫られていると分析した。現代自動車は、韓国国内の生産ラインが断続的に停止しているにもかかわらず、輸出事業は引き続き通常通り運営されると強調し、アフターサービスにも影響はないと約束した。データによれば、同社の2024年の売上高は175兆2300億ウォン（約9093億元）、純利益は7.8%増の13兆2300億ウォン（約687億元）となったが、世界総販売台数は前年比1.8%減の414万1800台にとどまり、電気自動車販売の鈍化が主な制約となっている。
注目すべきは、今回休止となった蔚山工場は現代自動車の電動化転換の中核拠点であり、その生産能力変動は欧米市場の消費力縮小と直結する可能性があるということだ。業界調査機関は、今年第1四半期の欧州における電気自動車登録台数が前年同期比12％減少したと指摘した。米国市場では、IRA法によって一部の輸入車に対する補助金が制限されているため、自動車メーカーへの圧力がさらに高まっている。同時に、現代自動車は現地生産によって関税障壁を回避するため、ジョージアでの電気自動車工場の建設を加速させている。このプロジェクトは2025年に生産を開始する予定です。
アナリストらは、現代自動車が国内生産能力を頻繁に調整しているのは、世界の電気自動車市場が急速な拡大から在庫競争へと移行する中で、業界の転換点を反映していると考えている。多国籍自動車メーカーにとって、短期的な縮小と長期的な戦略のバランスをどう取るかが、構造的な課題に対処する上での中心的な課題となるだろう。