マイクロソフトは今週、大規模なレイオフを開始し、ゲーム部門の従業員9,000人以上に影響を与え、開発中のいくつかのゲームプロジェクトの緊急キャンセルに直接つながった。その中で、ZeniMax Online Studios の SF シューティング ゲーム「Blackbird」(旧コード名 Kestrel) が最初に影響を受けるゲームです。このプロジェクトは2018年に開始されました。サイバーパンクなビジュアルスタイルを採用し、自社開発のエンジンを搭載しています。縦型モバイルゲームプレイに重点を置いており、当初は2028年にリリースされる予定でした。
驚くべきことに、このプロジェクトは今年3月に行われた社内トライアルでXboxの責任者フィル・スペンサー氏から高く評価された。現場の目撃者によると、スペンサー氏は裁判に夢中になりすぎて、スタジオ責任者のマット・ブーティ氏は会議を続けるためにコントローラーをひったくるしかなかったという。しかし、上級幹部の好意もその運命を救うことはできなかった。 7月3日、ZeniMaxの従業員は、プロジェクトの中核メンバーのSlackアカウントが突然無効になっていることを発見した。緊急会議では、プロジェクトが「無期限に棚上げされる」ことが発表された。チームは直ちに社内連絡権を失い、翌日には解雇補償の交渉段階に入った。同時に、マイクロソフトのリブート版『パーフェクトダーク』、『フォーエバーワイルド』、そしてジョン・ロメロ・スタジオのFPSプロジェクトも同時に開発を終了した。広報担当者は人員削減を認めたが、具体的なプロジェクトについてはコメントを拒否した。
この再編は、コスト管理の下でのマイクロソフトの戦略的縮小を浮き彫りにしています。 「Blackbird」チームはかつて300人に達し、コアゲームプレイのデモを完成させましたが、それでも合理化の犠牲となり、ゲーム業界が直面している厳しい課題を反映しました。