テキサス大学オースティン校の職員は、テキストメッセージで絵文字を使用すると実際に人間関係を強化できると考えています。彼らの実験には23歳から67歳までの成人260人が参加した。被験者は、絵文字ありと絵文字なしの 2 セットの対応を評価しました。
参加者は、自分がメッセージの送信者だと想像し、相手の返答が自分に対してどの程度反映されていたかを評価するよう求められました。結果によると、絵文字付きのメッセージはより注意深く、感情的に魅力的であると認識された。
これは、絵文字が対話相手への関心を示す非言語コミュニケーションの機能を果たすためです。参加者は1〜7のリッカート尺度で評価しました。調査結果によると、絵文字付きのメッセージは平均して、相手に対する親近感、関係の満足度、共感の感情をより強く呼び起こすという。
興味深いことに、使用された絵文字の種類には違いがなく、主にメッセージのトーンと一致していました。この研究では、参加者の年齢、性別、絵文字の使用頻度がメッセージの認識に影響を与えないことも示されました。